Gaz dans le ventre : d'où viennent-ils et quels aliments les causent ?

D'où viennent les gaz dans le ventre ?

Avoir des gaz est normal. Notre intestin héberge un très grand nombre de bactéries qui participent à la digestion. En décomposant les restes d'aliments que l'on n'a pas digérés plus haut, elles produisent des gaz. Une autre partie vient simplement de l'air avalé. La digestion fait partie des sujets que nous suivons de près dans notre guide alimentation et santé.

Les principales causes des gaz intestinaux sont :

• l'alimentation : certains aliments fermentent plus que d'autres ;
• l'aérophagie : manger ou boire trop vite, parler en mangeant, mâcher du chewing-gum, boire des boissons gazeuses ;
• la constipation, une cause fréquente de ballonnements ;
• certains médicaments, notamment les laxatifs de lest à base de fibres ;
• la fin de grossesse, où les flatulences sont courantes.

Plus rarement, des ballonnements accompagnent un reflux, une infection digestive, une intoxication alimentaire ou une appendicite. D'où l'intérêt de surveiller les signes d'alerte plus bas.

Les aliments qui donnent des gaz

Ce tableau ne veut pas dire qu'il faut supprimer ces aliments. Beaucoup sont précieux : les légumes secs et les céréales complètes font partie de ce que les repères de Manger Bouger conseillent de manger davantage, pour leurs fibres et leurs protéines végétales. Le but est plutôt de repérer ceux qui vous gênent, vous, et d'ajuster la quantité.

Comment repérer vos aliments déclencheurs

Chacun réagit différemment. Une méthode simple :

1. Notez pendant une à deux semaines ce que vous mangez et le moment où les gaz apparaissent.
2. Cherchez les répétitions : soirée de raclette, plat de lentilles, verre de lait, sandwich au pain complet…
3. Réduisez un seul aliment à la fois pendant quelques jours pour voir si cela change quelque chose.
4. Réintroduisez-le en petite quantité : souvent, une portion plus modeste passe très bien.

Si vous augmentez vos fibres (pour un transit paresseux par exemple), faites-le par étapes, en commençant par de petites portions : vous laissez à votre ventre le temps de s'habituer et vous repérez mieux ce qui coince. Notre page sur les aliments riches en fibres vous aide à choisir. À l'inverse, si votre médecin vous demande de réduire les fibres pour un temps, avant un examen par exemple, suivez notre guide du régime sans résidu.

Les gestes qui soulagent

• Mangez lentement et mâchez bien : c'est le premier conseil pour avaler moins d'air.
• Évitez les boissons gazeuses et le chewing-gum, qui ajoutent du gaz dans le tube digestif.
• Traitez la constipation si elle est en cause : parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.
• Certaines plantes sont utilisées traditionnellement contre les ballonnements : fenouil, anis vert, aneth, carvi, coriandre, cumin. Une infusion de fenouil ou quelques graines de cumin dans un plat de légumes secs sont des usages de cuisine courants.

En pharmacie, il existe des pansements digestifs, du charbon et des antispasmodiques. Ils ne dispensent pas des mesures alimentaires et ne doivent pas être pris longtemps sans avis médical. Le charbon peut en plus diminuer l'absorption d'autres médicaments : demandez conseil à votre pharmacien si vous suivez un traitement.

Gaz, douleurs et ventre gonflé

Les gaz distendent l'intestin, ce qui peut donner une sensation de ventre tendu ou de crampes. Si vous avez surtout le ventre qui gonfle au fil de la journée, notre page sur le ventre gonflé détaille les autres causes possibles. Si vous vous intéressez à la flore intestinale, notre page sur les aliments fermentés fait le point sur ce qu'on en sait.

Quand les ballonnements, les douleurs et les troubles du transit reviennent régulièrement depuis longtemps, il peut s'agir d'un syndrome de l'intestin irritable. Seul un médecin peut le dire, après avoir écarté d'autres causes.

Quand consulter

Consultez le jour même si les gaz s'accompagnent de :

• un ventre qui gonfle brutalement avec une douleur, alors que vous ne pouvez plus émettre de gaz ni aller à la selle ;
• vomissements ou malaise ;
• une douleur au ventre qui ne passe pas, ou une constipation qui dure depuis plusieurs jours ;
• diarrhée avec fièvre et frissons ;
• sang dans les selles.

Et de façon générale, des symptômes qui persistent méritent un avis médical, même sans urgence. Pour vos menus, nos pages sur les protéines végétales et les lentilles proposent des portions raisonnables pour profiter des légumes secs sans inconfort.